정서 및 행동장애 아동을 위한 특수교육의 역사는 엄격한 의미에서 일반교육의 역사와 같은 시점에서 시작한다고 볼 수 있습니다. 왜냐하면 구조화된 환경에서의 교육이 시작된 이래 아동의 문제행동은 항상 존재해 왔으며, 결국 그 행동에 대한 교육적인 고려는 정서 및 행동장애 아동을 위한 특수교육의 성격을 지닌다고 볼 수 있기 때문입니다. 특히 특수교육 영역에서의 정서 및 행동장애 아동 교육의 역사를 살펴보면 지적장애, 학습장애, 정서 및 행동장애를 지닌 아동의 교육이 서로 중복되어 있음을 알 수 있습니다. 이 세 가지 장애 영역으로 분류되는 아동이 보이는 행동 특성이 유사하기 때문에 교수 방법이나 문제 행동을 다루는 방법 등이 서로 비슷하며, 더 나아가서는 이들을 가르칠 교사를 훈련함에 있어서도 큰 차이가 없었던 것이 사실입니다. 그러므로 정서 및 행동장애 아동을 위한 특수교육적 접근은 대상 아동의 장애 분류와 상관없이 학급 내에서의 문제행동을 다루기 위한 교육적 접근으로 보아도 될 것입니다. 결과적으로 정서 및 행동장애의 세부적인 문제행동에 대한 교수 방법은 정서 및 행동장애 아동뿐만 아니라 모든 장애 아동의 문제행동을 다루기 위한 교수 방법으로 적용될 수 있습니다.
1. 통합교육을 위한 일반적 지침
정서 및 행동장애로 진단받은 아동이 일반학급에 통합되는 경우 교사는 일반적으로 교실에서의 행동 문제, 사회적 기술, 교과 학습의 세 가지 측면이 균형을 이루도록 교육 프로그램을 적용해야 합니다. 특히 장애의 행동적 특성이 부각되면서 학업 성취보다는 행동 지도에 집중적인 관심을 보일 수 있는데, 실제로 정서 및 행동장애 아동은 체계적인 교수를 통하여 학업 성취가 향상될 수 있으며, 이러한 향상은 행동 문제까지도 감소하는 것으로 알려지고 있습니다. 사회적 기술과 품행 및 학업 기술을 촉진하기 위한 추가적인 내용을 말하고자 합니다. 특히 정서 및 행동장애는 지적장애나 학습장애 등 기타 장애와 유사한 행동적 특성을 보이므로 이들의 교육을 위한 전략과 기술도 동일하게 적용될 수 있으며, 특히 특정 교수 방법은 장애의 유무나 유형과 관계없이 모든 아동에게 성공적으로 시행될 수 있습니다.
정서 및 행동장애 아동을 위한 여러 가지 종류의 교육적 접근 방법이 제시되어 있습니다. 이들 방법 중에는 아동의 문제가 무엇인지를 판별하고 가족력이나 초기 경험 등의 과거를 조사하는 방법도 있는데 이러한 방법은 교육 현장에서는 크게 도움이 되지 않는다고 할 수 있습니다. 문제행동의 지도와 마찬가지로 교실 상황에서 거의 매일같이 부딪히게 되는 문제를 다룰 때에는 아동의 현행 수준을 이해하는 데 강조점을 두고 관찰이 가능한 행동에 대한 자료를 수집하여 적절한 교수전략을 적용함으로써 가장 큰 효과를 얻을 수 있습니다. 이때 교사의 단독적인 접근으로 최대한의 효과를 기대하기 어려운 경우 특수교사의 지원 외에도 학교 내에서의 상담 등 관련 서비스 전문가와의 협력을 통하여 적절한 지원을 제공할 수 있습니다. 정서 및 행동장애 아동을 위한 전문가 간 협력적 접근을 위한 다양한 방안이 제시되고 있습니다.
체계적인 행동 조절을 위해서 교사는 먼저 목표 행동을 확인하고 목표 행동과 관련된 아동의 현행수준에 관한 자료를 수집한 뒤에 교수의 효과를 평가하기 위한 추가 자료를 수집하여 교수의 지속적인 시행(또는 수정)을 결정하게 됩니다. 이때 세 가지 유형의 목표행동이 선정될 수 있는데, 첫째는 적절한 행동의 증가, 둘째는 부적절한 행동의 감소, 셋째는 새로운 행동의 학습입니다. 친구가 상호작용을 시작해 올 때 적절하게 반응하는 행동을 증가시키거나, 수업 중 자리를 이탈하여 돌아다니는 행동을 감소시키거나, 10이 넘어가는 한 자릿수 덧셈을 새롭게 학습하는 등의 목표 행동을 예로 들 수 있습니다.
최근에는 정서 및 행동장애 아동을 위한 효과적인 교수를 위해서 기능적인 진단 절차를 적용하도록 강요하고 있습니다. 예를 들어, 문제행동과 관련된 활동과 그렇지 않은 활동을 확인함으로써 과제 참여를 증진시키고 문제행동을 감소시키며 결과적으로는 학업 성취를 향상할 수 있습니다. 뿐만 아니라, 기능적 행동 진단은 아동의 행동이 어떤 기능을 지니는가에 대한 체계적인 정보를 수집함으로써 적절한 행동 중재를 계획하고 지원하게 해 주는 방법으로 과학적 기반의 실제로서 그 효과와 타당성이 입증되고 있습니다. 기능적 행동 진단은 학급 내에서 교사가 쉽게 사용할 수 있으며 정서 및 행동장애 아동의 성공적인 통합교육에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
교사는 또한 정서 및 행동장애 아동이 통합 환경에서 또래의 적절한 행동을 모방하고 학습할 수 있음을 인식해야 합니다. 그러므로 학급 내 일반 아동의 준비는 성공적인 통합을 위해서 반드시 선행되어야 합니다. 또한 아동이 학교에서뿐만 아니라 가정에서도 유사한 문제행동을 보이는 경우가 많기 때문에 프로그램에 부모를 포함시키는 것도 바람직합니다. 부모를 참여시킬 때에는 아동의 진단 시기부터 적극적으로 참여하게 하는 것이 가장 바람직하며, 그렇지 않은 경우에도 진행하고 있는 프로그램에 대한 상세한 정보를 제공하고 가정에서도 시행할 수 있는 활동을 제시함으로써 부모가 프로그램에 직접 참여할 수 있도록 유도할 수 있습니다. 일반적으로 자녀의 교육에 관심을 보이는 부모는 다루기 어려운 행동 통제와 관련된 제안에 대해서는 매우 수용적인 태도를 보이곤 합니다. 그러므로 교사는 아동의 구체적인 행동 문제와 이를 위한 교수 프로그램에 대해서 부모-교사 회의나 알림장 등을 통해서 구체적으로 알리고 이해시키고 참여시킴으로써 행동 지도에 대한 일반화 효과를 기대할 수 있습니다.
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